Evenight

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「妳會失敗的，這個魔法陣沒有用。」

當尖刀在他的手腕上劃開十字傷痕，鮮血從動脈中湧出的時候，貝斯特這麼說。

葛蕾特看也沒看他一眼。

貝斯特把頭轉回去，盯著木頭屋頂，濃密刺鼻的血腥味環繞著他。「沒有用的，而且妳不能在幻影屋裡使用魔法。」

這回，葛蕾特紆尊降貴給了他一記眼神。「我做了些改造。」她雲淡風輕的說：「藉由一個與土地的連結，我在所有必須的軌道點上都建立了一個幻影屋，它們會取代真正的地點與魔法系統發生作用。」

如果可以的話，貝斯特可真想讚嘆，「如果妳真像妳所講的那麼厲害，為什麼妳還只是研究生？」

他的聲音開始虛弱起來，雙手雙腳的傷口不斷流出血液，持續的鈍痛已經痲痹了他的神經。葛蕾特在傷口上下了個小咒語，保持血液的流速，不會太快也不會太慢。

她要等待圓月昇起到最高空，那是代表世界魔法最直接的象徵。

葛蕾特這次沒有回答，她用四根銀釘分別釘入貝斯特的手腕腳踝，就在傷口正中央，將他固定成手腳大開的樣子。

釘子釘入傷口時，貝斯特咬緊牙關，但還是有些悶哼洩漏出來。

「你們那個年代是實力取向對吧，誰拳頭大誰說話。」在準備魔法圓材料的時候，葛蕾特突然開口。「現在時代不同了，實力不是唯一出頭的方式。」說到這裡，她停頓一會，聲音裡充滿諷刺笑意，「事實上也不太需要。」

「你知道巫術一直以來都沒有新突破，不過巫術雖在實用性上比不過界層魔法，卻一直都是所有魔法的基礎，它非常重要。」葛蕾特邊說邊拿過缽來，把乾燥的藥草放進去搗碎，篤篤篤的搗藥聲就和她的聲音一樣平板。「但我們不得不承認，時代過去了，巫術需要新突破，否則我們永遠只能吃魔塔的殘羹剩飯。」

「妳是說新的咒式、結合界層魔法與世界魔法。」貝斯特說。

葛蕾特停下搗藥的動作，挑眉看他，「你看出來了。」

「我活了那麼長一段時間，總該有點眼力。」他停下來喘了幾口氣，又說：「但妳的想法是不可能的，這牽扯到界層理論，妳不可能顛覆世界規則。」

之前她召喚烏圖庫惡魔的時候所使用的那種方法非常高明，在巫術理論中運用界層魔法的咒式理論並不是多新的概念，畢竟界層魔法所驅使的力量也是世界魔法之一。不過要像葛蕾特所使用的方法，將咒式彼此嵌合則是突破性的概念。

但就算它們可以互相搭配，還是得各自為政，要完美地融合是不可能的，因為規則確立了界層魔法和世界魔法系統在本質上的不同。

他覺得他大概猜到了一點什麼。「所以這就是妳還是研究生的原因？」

葛蕾特突然暴躁起來的態度證明他猜對了。

她開始用力搗碎藥果，激動得盆子裡的汁液都噴濺出來。「那些冥頑不靈的老混蛋，軟弱、消極、盲目，他們只知道關在塔裡固守那些腐朽的東西，而不知道世界已經在轉變。」她咬牙切齒，用力喘氣。「還有因為我哥哥是魔塔的新寵兒，哼。」

貝斯特突然笑起來，聲音嘶啞刺耳，即使他一笑就觸動傷口而疼痛難當，他還是笑得很誇張。

搗藥聲停了下來。葛蕾特繞到祭品面前，居高臨下瞪他。「有什麼好笑。」

「妳把事情說得好像什麼了不起的革命，其實只是妳自己在鬧彆扭，小女孩。」貝斯特說。

葛蕾特依然面無表情地盯著貓靈，驀地，她俯下身，看進貝斯特眼底說：「什麼都不了解的是你。」

她離開他身邊，繼續回去搗弄藥品。

「不管妳是基於什麼理由才這麼做，這都不可能成功。」貝斯特再次強調。「妳說我——」他用力喘氣，「吃了摩根的遺體、獲取她的知識和魔力……沒錯，我是這麼做了，所以我知道那不可行——摩根自己都沒有成功，她放棄了那個魔法陣！她丟棄了它！我不知道妳怎麼得到它的，但那個魔法陣是失敗品。」

一口氣說完，貝斯特有些喘，大量失血已經讓他開始頭暈。他死死看著女巫，還在冀望一些讓這個年輕人清醒一點的奇跡。

「妳會失敗。」

葛蕾特絲毫不把他的警告放在眼裡，她的神色表達出清楚的輕蔑，以一種極惹人厭的高高在上口吻說：「摩根從來都沒有放棄過它，否則她為什麼不毀了它，而是只把它丟棄、讓人有機會找到？」她停頓了戲劇性的幾秒，「她是故意的，她希望有人能用她的知識完成大事。」

貝斯特搖頭。「不。」

葛蕾特微笑的樣子像是貓靈的絕望取悅了她。「就是。」

她咯咯笑著，「而我得到了它、找到了它，我將會完成她的遺願，她曾經想要反轉美洲大結界，做一件驚天動地的大事，她沒有成功，但我會——我會為這個世界帶來舉足輕重的貢獻，我將會扭轉世界規則，給魔法全新的生機。」

貝斯特閉上眼。不。

不是這樣的。

那個時候他們的研究是基於絕望，還有希望能拯救朋友的性命。但最終他們發現命運依然不可扭轉，不是他們不夠努力，而是有些事就是無法改變。

在失血造成的暈眩恍惚間，貝斯特覺得自己還能看到女巫熟悉的面孔。

——我很抱歉，貝斯特，但我需要你做到這件事，就當是為了我。

在那之前她把他抱在懷裡，慎重的要求他許下誓言。

他記得那時候他是怎麼樣苦苦哀求、惡聲惡氣威脅她不要逼他這麼做。

但事情還是沒有改變。

——你非常清楚這一點，貝斯特，我不能讓這一切消失。

那是他最後一次見到她，柔軟的身體、纖細的手指、溫暖的擁抱、輕柔的聲音。

全部、全部都在那個時候消失了。

摩根說她沒有消失，說她其實一直都住在他心裡，但對貝斯特而言，失去活生生的她的時候，他就永遠失去她了。

——你必須替我看著接下來的一切。

摩根所做的一切，從來都不是為了什麼改革、發展、還是見鬼的報復。

不。溫柔的摩根、心軟的摩根、聰明且充滿野心的摩根、悲天憫人的摩根、總愛弄些無傷大雅惡作劇的調皮的摩根。

所有她做的都是為了她的朋友們、守護他們。

過了那麼、那麼久，貝斯特再一次嚐到無助的恐懼，就像他把摩根一塊塊吃下肚的那一天。

 

 

 

蓋文把自己的手帕撕開，用布條緊緊纏住霍頓的腿為他止血。子彈貫穿他瘦小的大腿，不過好在沒有傷到大動脈。

「你現在無路可逃了，霍頓，你為什麼要這麼做？」艾瑞克問。

戈蘭林還在低啜，一句話也不說。

艾瑞克喪失耐性，一把揪起小矮人的領子搖晃。「你以為你還有不說話的選擇嗎？你背叛了我們、而且也背叛了魔探局，所有人都知道了，你在劫難逃，霍頓。」

霍頓哀嚎一聲，又開始絕望的哭泣，一張圓臉皺著，看起來醜陋無比。

「我——我也沒有辦法啊……」他哭喊。

「什麼叫做你沒辦法？說清楚！」艾瑞克搖晃的更用力，在霍頓只是搖著頭發出意義不明的呻吟時，他狠下心，用力掐了他的傷口。

「噢——不！不！拜託……」霍頓尖叫、用力甩頭哀嚎。

「那就告訴我你為什麼要這麼做？」艾瑞克逼問：「龍之心被偷也是你搞的鬼對吧？你怎麼做到的？」

這回霍頓連哀嚎的力氣都沒有了，只能喘著氣點頭承認。「是……是的、是的。」

艾瑞克和蓋文互看一眼。「你到底動了什麼手腳？」他問。

「只、只是一個……一個類魔阻力場程式，在、在前天做例行檢查的時候輸入防禦程式裡……那、那能屏障所有魔法探測和外散能量……只要加一、一點投——投影，就像它、它一直不、不在——那裡面一樣……」霍頓斷斷續續地說。

「所以……警報響起全是假的？」艾瑞克簡直無法相信。

霍頓用力點頭，「你、你們……你們來找貝斯特的時、時候，我正、正、正在手動啓、啓動警報……」

「我的天……」蓋文輕輕抽氣，對艾瑞克說：「所以龍之心其實一直都還在保險庫裡……但所有人都以為它不見了，沒有人會再注意保險庫，防禦系統也全部關閉……之後他們隨時都可以拿走它！」

「所以才利用我們癱瘓總局的安全系統，這樣他們就能趁亂把龍之心帶出總局。」艾瑞克臉色嚴峻，轉向霍頓，「你這傢伙，看看你都做了些什麼？！」

但霍頓突然高聲哭喊起來，「我告訴過你們我也沒辦法啊！」

「什麼叫你也沒辦法？！」艾瑞克怒吼。

「因為他們抓了我的妻子和女兒！」霍頓高喊。

所有人都怔住了。只剩下戈蘭林的啜泣，「我不做不行……不然他們會殺了我的妻女……你們不懂嗎？我非得這麼做不可……」

艾瑞克放開霍頓，慢慢站起來。

蜷成一團縮在地板上的戈蘭林看起來更加弱小，毫無保護，只能無助顫抖。

「但你知道他們要做什麼！」艾瑞克依然無法諒解，「你也知道這會造成多大的災難，甚至有人會死……」

「但如果我不做，死的就會是我家人！」霍頓突然翻身面對他們，歇斯底里的吼，水淋淋的小眼睛裡盛滿絕望的怒火。

「我不能讓她們死。」他嗚咽道，恐懼與驚怒在他的圓臉上顯得那麼虛弱。「我別無選擇。」

艾瑞克抿著嘴，臉頰繃得死緊，說不出話來，只是瞪著眼前的小矮人。

蓋文在他肩上重重拍了一下，手掌壓在他肩膀上，提供一股穩定的力量。

他看向霍頓，語氣嚴肅但並非譴責。「是誰做的？誰綁架你家人要求你這麼做的？」

霍頓嘴唇蒼白發顫，從喉嚨裡擠出一個名字。

「漢斯．多明罕。」

 

 

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感謝各位的閱讀～～網路連載的部分就到這邊結束了。

成書的話後面還有三章兩萬多字的內容，但為了尊重購買成書的讀者，網路上就不再公開，請各位見諒。

那麼明天就是CWT啦！！期待見到大家唷～